. 50 dort im Dickicht geſehen und gehört haſt. Es iſt nur⸗ eine kurze Vergeſſenheit, die ich von Dir verlange, denn Deinem Wort glaubt man, wie ich weiß, ob Du die Sache bekräftigſt oder leugneſt. Was Deine markt⸗ ſchreieriſche Gefährtin, die Ausländerin, betrifft, ſo wird ihr Wort Niemand einer Nadelſpitze werth halten. Willſt Du mir dieß zugeſtehen, ſo nehme ich Dein Ver⸗ ſprechen für meine Sicherheit und öffne den Aurücken⸗ den das Thor. Verſprichſt Du mir nicht Sicherheit, ſo vertheidige ich das Schloß bis Alle gefallen ſiud, und ſchleudere Dich rücklings von dieſen Zinnen. Ja ſieh nur hinab,— es iſt kein Sprung, den man ſo leicht verachtet. Sieben Treppen gingſt Du mit An⸗ ſtrengung und kurzem Athem herauf, aber Du ſollſt in kürzerer Zeit vom Giebel bis auf den Grund kom⸗ men, als Du einen Seufzer ausſtößeſt! Sprich das Wort, ſchönes Mädchen, denn Du redeſt mit einem Mann, der Dir nicht ſchaden will, aber feſt bei ſeinem Vorſatze beharrt.“

Catharine ſtand, von Schrecken erſtarrt und unfähig, einem ſo verzweifelt ſcheinenden Menſchen zu antwor⸗ ten; aber die Autwort wurde ihr durch Dwinings Heran⸗ kommen erſpart. Dieſer ſprach mit deuſelben demüthi⸗ gen Höflichkeiten, die ihm ſonſt eigen waren, und mit ſeiner gewöhnlichen unterdrückten Ironie, die ſeine Unterwürfigkeit Lügen ſtrafte.—

„Ich thue Unrecht, edler Sir, mich Eurer Tapferkeit aufzudrängen, wenn Ihr mit einem ſchönen Mädchen