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ner einen Halbkreis um ſie und den Moͤnch ſchloſſen; ſie hefteten ihre großen Augen auf ſie, welche nach ihrem Urtheil eine wilde Bewunderung ihrer Schoͤn⸗ heit ausdruͤckten. Sie empfing die Maͤnner mit leich⸗ tem Kopfnicken und ſprach unvollkommen die gewoͤhn⸗ lichen Grußworte der Hochlaͤnder aus. Der Aelteſte, der den Trupp fuͤhrte, beantwortete den Gruß und wurde darauf ſtill und unbeweglich. Der Moͤnch nahm ſeinen Roſenkranz und auch Katharine fuͤhlte einen eigenen Schauder um ihrer perſoͤnlichen Sicherheit willen und trat, um ſogleich zu wiſſen, ob ſie und der Moͤnch den Ort frei verlaſſen duͤrften, vor, als wollte ſie den Berg hinabſteigen; aber als ſie durch die Linie gehen wollte, die die Bergbewohner gezogen hatten, ſtreckte jeder ſeine Streitart aus und fuͤllte den Raum, durch den ſie gehen konnte.

Ein wenig verdutzt, aber nicht erſchrocken, denn ſie konnte nicht begreifen, daß die Hochlaͤnder unrechte Abſichten gegen ſie haͤtten, ſetzte ſie ſich auf ein Felſen⸗ ſtuͤk und beruhigte den Moͤnch, der an ihrer Seite war.

„Wenn ich fuͤrchte,“ ſagte der Pater Clemens,„ſo iſt es nicht fuͤr mich; moͤge mein Haupt mit den Aex⸗ ten dieſer wilden Menſchen zerſchmettert und meine Haͤnde mit ihren Bogenſehnen gefeſſelt werden, um mich den grauſamſten Martern zu uͤbergeben, ich will das Leben nicht ungern hingeben, meine Tochter, wenn du ohne Gefahr entkoͤmmſt.“

„Wir haben Beide nichts Boͤſes zu fuͤrchten,“ ant⸗ wortete das ſchoͤne Maͤdchen von Perth;„dort kommt ja Conachar, der es uns verſichern wird.«