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ab gegen das ſchwarze Haar. Während auf ſolche Art ihre weibliche Laune ſpielte, flogen gleichwohl ihre Gedanken nach einer andern Richtung. Das Gepicke der Uhr maß die Zeit in Augenblicke ab. Jetzt— dachte ſie— iſt er angemeldet; jetzt tritt er ein; jetzt ſpricht er mit der Königin; jetzt bittet ſie ihn, in einem äußern Zimmer zu verweilen und ihre Antwort zu erwarten; jetzt trifft er Alma; jetzt drückt er ihre Hand; jetzt ſetzen ſie ſich, vielleicht in einer Fenſterniſche; jetzt lächeln ſie einander zu; jetzt flüſtern ſie; jetzt erröthen ſie; jetzt...

Aber ſie fuhr in ihren Betrachtungen nicht län⸗ ger fort; mit einer heftigen Bewegung erhob ſie ſich, und nachdem ſie noch einen Blick in den Spiegel ge⸗ worfen, ging ſie hinab.

Amanda hatte immer irgend ein Geſchäſt bei der Königin, und es fehlte ihr auch jetzt nicht an einem Vorwand. Leiſe öffnete ſie eine Thüre um die an⸗ dere, und als ſie in eins der kleinen Cabinette trat, fand ſie wirklich Puke und Alma, und zwar ganz ſo, wie ſie ſich's vorgeſtellt hatte, in einer der Fenſter⸗ niſchen. Ihre Augen hafteten auf einander, und auch ihre Hände ruhten in einander.

Amanda war auf der Schwelle ſtehen geblieben. Alma und Puke bemerkten ſie nicht. Ein holdes Lächeln, der Zeuge eines angenehmen Eindrucks, ver⸗ ſchönerte Alma's Züge. Sie war liebenswürdig wie immer. Wenn unſer Herz von einer edlen Regung erfüllt iſt, ſpiegelt ſie ſich als Harmonie und Schön⸗ heit in unſeren Zügen ab. Liebe und Unſchuld ſind die nächſten Verwandten der Grazien. Wir ſagten,