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ihr reicht. Aber es wird ihr auch an ſolchen nicht fehlen...“

Ein Lächeln ſpielte um ſeine Lippen.

„Um eine Säule zu ſtürzen, wäre ſie auch ſo alt, wie in den beſten Zeiten Roms, braucht man ſie nicht gänzlich zu untergraben, ſondern blos einige Theile ihres Fußgeſtells wegzunehmen: das Uebrige thut ihre eigene Schwere. Das war ein vortreffli⸗ cher Einfall, daß ich mich im Ritterhaus einer am Hof ſelbſt ſpielenden Intrigue bediente, um Wallen⸗ ſtjierna vom Platz wegzulocken. Ich habe ihm jetzt einen neuen Brief geſchrieben, welchen Amanda. aus⸗ zubeuten wiſſen wird. Das heißt die Säule durch ihre eigene Schwere fallen laſſen. Der Tag... die

Stunde iſt feſtgeſetzt... Ja, wie werden ſie nicht nach meinem Brief greifen, der doch weiter Nichts als eine Fortſetzung ihrer eigenen Intrigue iſt! Die Kunſt bei jedem Spiel iſt, daß man die Karten ſeines Nachbars kennt.“

Pechlin ſetzte ſeinen Spaziergang im Zimmer wieder fort und ſchwieg eine Weile. Er ſchien ſeine Gedanken zu neuen Combinationen zu ſammeln.

„Bah!“ ſagte er darauf,„das taugt Nichts. Mit einem Schlag tödtet man einen Ochſen, aber nicht einen Hof, der Sturm reißt mit einem einzigen Flü⸗ gelſchlag ein Haus um, aber das Naterial bleibt

zurück, und man baut es wieder auf; die Ratte da⸗ gegen zernagt und zerbeißt Knoten um Knoten, Stück um Stück, bis die ganze Herrlichkeit in Sägeſpäne, in einen großen Maulwurfshügel verwandelt iſt. Langſam, aber ſicher. Höppener ſtürzen... das taugt Nichts... er iſt die Pulverladung, der Rake⸗

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