ſtjierna und Hermelin, kamen zum Vorſchein. So bald ſie ihre Pferde in den königlichen Stall geſtellt, machten ſie ſich auf den Weg nach der holländiſchen Düne.

Drinnen in der Wirthsſtube ſaß ein einſamer Gaſt. Eine große weiße Perücke mit Locken und Zopf bedeckte ſein Haupt. Er ſchien vorzugsweiſe der Mann der Gegenſätze zu ſein. Die weiße Perücke kontra⸗ ſtirte mit der Jugendlichkeit ſeiner Bewegungen, ſeine Dickleibigkeit mit der Kürze ſeiner Taille, die große, hinausſtehende Kupfernaſe mit dem ſonſt etwas blaſ⸗ ſen und magern Geſichte, wie auch ſeine dichten und buſchigen Brauen mit den beweglichen Aeuglein, die darunter lagen.

In einem Armſtuhl angelehnt, hatte der Mann bequem ſeine Füße ausgeſtreckt. Vor ihm ſtand eine Kanne Bier, wovon er mitunter behaglich nippte.

Je zahlreicher ſich die Gäſte im obern Stock ver⸗ ſammelten, um ſo lauter wurde das Getrappel ihrer Füße und das verworrene Gemurmel ihrer Stimmen.

Der Mann vor der Bierkanne ſpitte ſichtlich mit⸗ unter ſeine Ohren, als wollte er durch die Wand hindurch erlauſchen, was droben vor ſich ging.

Mitunter öffnete er ſeinen Mund, um ein Ge⸗ ſpräch mit dem Kellner anzufangen, aber da hörte er neues Getöſe, und er legte ſich wiederum auf's Lauſchen.

In dieſem Augenblick langten unſere zwei Leib⸗ trabanten an.

„Erich, Johann, Auguſt!“ rief Wallenſtjerna dem Kellner zu,„oder wie Du heißen magſt, Polycarpus,