69

„Freiwillig? ja; aber nicht mit Gewalt.“

„Sagen Sie, was Sie von mir fordern, und ich bewillige es Ihnen.. Nur geben Sie das Buch her..“

„Ich fordere Nichts; ſehen Sie, da iſt es...“

Mit beinahe wahnſinniger Freude empfing Kellner das Buch. Er vergaß, daß er nicht allein war, und blätterte es mit gierigen Blicken und blindem Eifer durch.

Auf einmal hielt er inne und ſchaute zu dem Un⸗ bekannten auf.

„Die Briefe, die Dokumente, die Papiere... ich vermiſſe ſie...“

„Wirklich?“

„Sie müſſen auch dieſe wieder herbeiſchaffen... ich habe aus Ihrem Gerede entnommen, daß Sie dieſelben beſitzen...“

„So, Sie haben das entnommen...“

„Sonſt hätten Sie meine Angelegenheiten nicht ſo genau ausmitteln können...“

„Ich habe mir mit Vermuthungen weiter geholfen.“

„Sie betrügen mich...“

Kellner ſchien ſeinen Satz vollenden zu wollen; aber er unterbrach ſich auf einmal und trat dicht vor den Unbekannten. 4

„Jetzt weiß ich, wer Sie ſind, mein Herr.“

„So.“

„Daß ich es nicht ſogleich begriff! Jetzt weiß ich es.“

„Wer möchte ich wohl ſein?“

„Sie ſind der Dieb... Sie ſind es, der dieſe Pa⸗ piere geſtohlen hat.“

Der Unbekannte maß Kellner mit einem kalten Blick vom Kopf bis zum Fuß.

„Geſtohlen?“ wiederholte er;„Sie täuſchen ſich, ich habe ſie gefunden.“

„Wie? wo? wann?“

„Als ich geſtern Abend an Ihrem Hauſe vorbeikam, ſtieß mein Fuß auf Etwas, und als ich darnach ſah,