288 Georg Volker.

„Ja, Herr Oberlieutenant, ich folge Ihnen gern zu meinen Richtern; nur einen Moment übermannte mich die Angſt, einen ſchimpflichen Tod zu ſterben; jetzt aber bin ich wieder Mannes und Soldat genug, um einzuſehen, daß mir nur geſchieht was recht iſt. O! Ich wollte lieber tauſend Mal den Tod erleiden, als noch einmal durchmachen, was ich erlebte! Denn ſterben iſt Nichts; aber ſo wie ich verderben an Pflicht und Ehre,—— o weinet nicht, Ihr guten Fräu⸗ lein; vorhin war ich nicht bei Sinnen, jetzt aber, das fühl' ich, rettet mich nur noch das Geſetz und ſöhnt mich wieder mit meinem Gotte aus!“

Gränzenlos war der Schmerz, die Verzweiflung der armen Lilien, als ſie Paul ſo ſprechen hörten; zum Glück behielt keine von ihnen ſo viel Kraft, den ſchrecklichen Moment des Abſchieds zu ertragen; treue Nachbarweiber brachten die Ohnmächtigen in ein entfernteres Zimmer, während Paul ſein Lager ver⸗ ließ und ſich unter dem Beiſtand ſeiner Cameraden ankleidete, worauf er, auf die Schultern zweier Sol⸗ daten geſtützt, denn ſein Fuß war noch immer ſtark angeſchwollen, das Haus verließ.

Im Hofe kehrte er ſich noch einmal um und ſagte wehmüthig: 5

„Leb' wohl, leb' wohl, Du treues Vaterhaus,