Georg Volker. 279

Sturz in die ſchwindelnde Tiefe. Veronika hatte die Zeit, da Germanos bei Volker war, dazu benutzt, das kranke Kind heimlich in's Dorf zu bringen, da ſie ſich nicht getraute, Volker von dem Zuſtand Annli's, der erſt im Verlauf der Nacht, nach einem mehrſtün⸗ digen tiefen Schlummer eingetreten war und den ſie für eine Nervenlähmung hielt, in Kenntniß zu ſetzen.

Ach! Und wo war Vetter Peter? Warum kam er nicht in's Haus des Leides und der doppelten Verzweiflung, wo ſeine beiden Lieblinge, von den drei Alten ganz zu ſchweigen, die ſeines Beiſtandes ſo ſehr benöthigt geweſen wären? Wo war Baldrian, der heilkundige Aesculap des Hauſes, der aus Kräu⸗ tern und Wurzeln ſo treffliche Tränke und kühlende Kataplasmen zu bereiten verſtand, zumal weit und breit in dieſer Verwirrung kein Arzt aufzufinden war? Faſt ſchien es, als ſollten Paul und Annli erſt jetzt inne werden, daß Vetter Peter ihre einzige, wahre Stütze ſei; denn nun er ihnen fehlte, wußten die armen alten Kilien, die ſelbſt der Hülfe bedürftig, weder Rath noch Mittel, um ſeinen beiden Pflege⸗ kindern zu helfen, die nun wieder ebenſo vexlaſſen waren, wie damals, als er ſie aus dem Wald holte, nach der grauſen Kataſtrophe im Förſterhaus. Aber er kam nicht, der Retter und Helfer in aller Nothz