204 Georg Volker.

lebendig und ſchafft jene Wunder im ſtillen Kinder⸗ gemüth, wovon wir ſpäter kaum noch ein Gedächt⸗ niß haben. Aber was haſt Du?“ fragte ſie nach ei⸗ ner Pauſe, während ſie den Freund ſchärfer in's Auge faßte;„ich leſe in Deinen Zügen, daß Dich et⸗ was bewegt und beſorgt macht? Errath' ich's recht, ſo geht Dir der Handel mit dem Narren noch immer im Kopf herum!“ „Beinahe iſt's ſo,“ erwiederte Volker.„Aber damit ich die Geſchichte ein für alle Mal vom Her⸗ zen kriege, ſo komme ich mit einer Bitte zu Dir, die Du mir erfüllen mußt. Es handelt ſich näm⸗ lich darum, daß dieſes Papier(er zog bei dieſen Worten die Schenkungsurkunde mit dem rothen Um⸗ ſchlag aus der Bruſttaſche ſeines Rockes hervor), welches für mich den allergrößten Werth hat, und niemals in eine fremde Hand kommen darf, für die Zukunft beſſer als ſeither aufgehoben wird, und da wollt' ich Dich denn bitten, Annli, es mir zu be⸗ wahren; denn bei Dir ſucht es Niemand, während es auf dem Grabenhof nirgends ſo ſicher iſt, daß ich nicht beſtändig um ſeinen Verluſt beſorgt ſein müßte.“ „Mein Gott, wie erſchreckſt Du mich Georg!“ ſagte ſie, befremdet von dieſem ſonderbaren Verlan⸗