um das wehvolle Geheimniß ihres Herzens. Mundolan ſaß noch immer in ſeinem finſtern Gelaß unter der Erde, und auch heute wieder wollte ſie ſich von der Seite ihres Mannes fortſchleichen zu dem Geliebten, der ſchwer er⸗ krankt war. Aber Franz erwachte über ihrem Weggehen und während er ſie noch mißhandelte, trat ihr Vater mit der wohlbekannten Laterne in das Zimmer und meldete dem Genoſſen ſeiner ſchwarzen Sünde, daß Mundolan ſo eben ſchmerz⸗ los geſtorben ſey. Marillis ſchrie laut auf, denn wie leiſe Merian auch dieſe Nachricht dem Franz in's Ohr flüſterte, ſie hörte es doch, daß Mun⸗ dolan geſtorben, hätte auch nicht hinter Beiden der Knabe geſtanden, den ſie an ihrem Hoch⸗ zeitstage auf den Stufen des Altares ſchlum⸗ mern geſehen hatte. Sein langes Haar hatte noch denſelben Silberglanz, ſeine Wangen wa⸗ ren friſch und roth, aber die Augen hielt er noch immer geſchloſſen und ſchien ſelbſt im Ge⸗ hen und Stehen zu ſchlummern. Der Knabe, den weder Franz noch Merian ſahen, folgte Beiden nach dem Dorf, und ſie ſah durchs Fen⸗ ſter, wie er ihnen dicht auf dem Fuß nachwan⸗ delte, gleich der ewigen Gerechtigkeit. Da wußte