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Mit dieſen Worten ging der Alte aus der Stube und überließ es dem künftigen Schwie⸗ gerſohn, ſein armes Töchterlein über dieſe unge⸗ wöhnliche Freigebigkeit zu beruhigen. Marillis aber ſchüttete haſtig das Gold auf den Tiſch, daß mehrere Stücke davon auf den Boden roll⸗ ten. Franz bückte ſich darnach, und dieſen Mo⸗ ment benutzte das fromme Mädchen, um ein Kreuz über dem Sündengold zu ſchlagen, das ſie wie mit den Augen des Böſen ſelber anſah.

Der wüſte Menſch, dem ſich über dem Bücken die Narbe auf der Stirne höher geröthet hatte, ſah bald ſie, bald das Gold mit lüſternen Augen an und lächelte beim Anblick des letzteren ſo teufliſch geheimnißvoll, daß Marillis ihn zitternd fragte, was das bedeute und warum er nicht lieber das Gold gleich einſtecke, das ja doch nun ſein gehöre ſo gut als ihr.

„Ja, der Flachsacker,— der ſoll uns der⸗ maleinſt noch mehr als Das eintragen,“ verſetzte er mit dem ihm eignen widerlichen Hohne und ſtrich dabei langſam das Gold ein.„Aber wenn ſchon Das mein iſt, was doch Dein Vater Dir ſchenkt, wie viel eher Du, die er mir ſchenkt! Heiſa, Liebchen! Thu' mir darum nicht ſo ſpröde

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