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Marillis verſtand nicht, was er mit dieſen abgebrochenen, von dem Accent der tiefſten Muth⸗ loſigkeit betonten Worten ſagen wollte. Aber ſie fühlte, daß ſie nicht weinen dürfe in der Nähe eines ſo fürchterlichen Schickſals und darum faßte ſie ſich ſchnell und fragte:

„So ſeyd Ihr wohl ſchon lange hier, habt vielleicht gar keine Erinnerung mehr von dem Leben auf der Erde?“

Er erwiederte nichts, weder durch Worte noch durch Zeichen, ſah ſie nur ſchweigend an und legte dann die zarte, feingeformte Hand auf ihr Haupt, fuhr ſanft an dem glänzenden Haare nieder und berührte ihre Wange, die dabei heiß wurde.

„Sei bei mir— heute, morgen, ſei alle Tage bei mir!“ flüſterte er flehend.„Habe Troſt dann, habe Freude,— redeſt Du vom Sonnen⸗ licht— von Blumen— bringſt mir Blumen — grün Laub auch von den Eichen oben—“

„Ihr ſollt es haben, alles was ſchön iſt und lieblich auf Erden, ſollt Ihr haben!“ rief Marillis, von einer plötzlichen Eingebung er⸗ leuchtet. Denn es ſtand feſt bei ihr, ihn nim⸗ mer zu verlaſſen und zu ihm zurückzukehren, ſo lange ihr die Möglichkeit dazu gegeben ſei.