Wachstuch überzogen war. In der Mitte derſelben brannte auf einem vor Zeiten einmal lackirt geweſenen Blechleuchter ein einziges Talglicht, neben welchem eine durch eine Meſſingkette mit dem eiſernen Geſtell des Leuchters unzertrennlich verbundene mächtig große Lichtſcheere lag. Vor jedem Gaſte ſtand eine blanke Deckelkanne von weißem Ahornholz, das berühmte je⸗ nenſiſche„Stübchen“, von welchem bekanntlich die alte Räthſelfrage herſtammt: Was ſteht im Holz und hat eine weiße Mütze auf?— Am oberen Ende der Tafel, am Ehrenplatz prangte ein großer, mit Lederpolſter verſehener Armſeſſel, zum Zeichen, daß wenigſtens ein Mitglied dieſer würdigen Genoſſenſchaft neben der ge⸗ müthlichen Unterhaltung auch noch auf einige Bequem⸗ lichkeit für ſeine Perſon Anſpruch machte; ein Vorzug, der dem Inhaber des Lehnſtuhls von den Andern auch dann noch ſtillſchweigend eingeräumt wurde, wenn er, wie dies heute der Fall war, ſeinen Ehrenſitz leer ließ. Zwar richtete ſich mancher verſtohlene Blick ſehnſuchts⸗ voll nach dem behaglichen Großvaterſtuhl; ob es aber wirklich geheimer Neid war, der ſich beim Anblick des leerſtehenden Polſterſitzes in dieſem und jenem Stamm⸗ gaſt regte, oder ob es nicht vielmehr die Abweſenheit des rechtmäßigen Inhabers war, welche von Allen