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„Nun denn, ja, ich habe die Unterſchrift des Herrn Kammerrath ſchon ſo oft geſehen, daß ich ſie erkennen, zu können glaube,“ ſagte Otte.

Der Gerichtsdirector hatte die beiden Papiere nun nach einer andern Seite hin gebogen und gefaltet und hielt ſie jetzt Otte vor mit der Frage:„Erkennen Sie gegenwärtige Unterſchriften als die echten und wirk⸗ lichen des Herrn Kammerraths Anton von Magnus, bei Ihrem Eid und Gewiſſen?“

Otte prallte nach einem aufmerkſamen Blick er⸗ ſchrocken zurück und ſchwieg.„Meine Herren,“ ſagte er dann auf die wiederholte Frage des Directors,„dieſe Frage wage ich nicht zu beantworten. Die Schriftzüge hier find zwar ähnlich, allein....“

„Würden ſie denſelben, wenn Sie Ihnen auf ir⸗ gend einem Werthpapiere vorgekommen wären, unbe⸗ dingt öffentlichen Glauben geſchenkt haben, bei Ihrem Eide?“

„Nein,“ entgegnete Otte nach einigem Beſinnen in

furchtbarer Aufregung,„ich würde ihnen nicht eher

Glauben geſchenkt haben, als bis Herr von Mag⸗ nus dieſelben ausdrücklich als die ſeinigen anerkannt hätte!“

Der Kammerrath ſchlug mit einem tiefen Seußzer beide Hände vor das Geſicht und ſchluchzte leiſe.