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zu erſchöpft war, etwas zu vermögen, und Napoleon all⸗ gewaltig: da ſah der edle Franz II. ein, daß er ſeine Verpflichtungen als deutſcher Kaiſer nicht mehr erfüllen könne, und legte die deutſche Kaiſerkrone nieder 8.

So war denn das alte tauſendjährige Reich, deſſen Glanz einſt ganz Europa überſtrahlte, und das ſo lange den Stürmen des Schickſals getrotzt hatte, ungeſtürzt durch das Wort eines Mannes, der ſich aus den nie⸗ deren Sphären zum Dietator von halb Europa empor⸗ geſchwungen hatte. Und dieſer Mann, der von ſich ſelber ſagte, daß er mit eiſerner Hand die Zügel der Herrſchaft führe, ſtand faſt allmächtig da und blickte mit Hohn auf die ehrwürdigen Trümmer des zerſchmetterten deutſchen Reiches.

Ein einziger Schreckensſchrei ging durch alle deutſche Lande, als dieſe Nachricht ſich verbreitete, dieſe Nachricht von dem Rheinbunde, der ſich unter Napoleon's gnädig⸗ ſter Vormundſchaft aus deutſchen Fürſten gebildet, dieſe Nachricht von der Abdankung des römiſch⸗deutſchen Kaiſers.

Ein einziger Schreckensſchrei ging durch alle deut⸗ ſchen Gauen, und fand einen Widerhall in jedem Her⸗ zen, das noch für Deutſchlands Ehre und für Freiheit

) 10. Auguſt 1806.