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malen, da ſehen die Bilder noch viel beſſer aus, als mit dem ſchwarzen Bleiſtifte, mit dem er mich ſelber immer abmalt, daß ich mich gleich erkennen kann.“

Die Eltern lachten und das kindliche Geplauder des lieben Mädchens hatte ſchnell den letzten Reſt der trüben Stimmung von Mr. Hartmann's Stirne und aus ſeiner Seele verjagt. Sah er ſich doch beglückt, als den Glücklichſten der Sterblichen, zwiſchen der lieben Frau und den holden Kindern, deren unſchuldige blaue Augen wie Himmelsſterne zu ihm aufſchauten, und die, wenn er nur lachen wollte, heiter und glücklich waren mit ihm.

Durfte er da unzufrieden ſein und noch einen Wunſch im Herzen hegen, wo ihm das Schickſal ſchon ſo viel gewährte?

Nein, nein! Sinke zurück, düſteres Bild der dü⸗ ſteren Vergangenheit, in Deinen düſteren Rahmen! Die Gegenwart hat Dich überwunden, und helles, ſtrahlen⸗ des Sonnenlicht, reinſtes Glück eines neuen, beſſeren Lebens hat Deine düſtere Herrſchaft verdrängt— ver⸗ drängt für immer!

Zurück, düſteres Bild! Sinke hin in das Meer der Vergeſſenheit, dem Du für ewig angehöreſt, und nie mehr mögen Deine dunkeln Erinnerungen emporſteigen, um als Geſpenſter verſchwundenen Daſeins das reine