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mir die Illuſion, ich weile ſo gern im Reiche des Zau⸗ bers und lauſche den Worten ſeiner Feen und Verkündi⸗ gerinnen, deren ſchönſte mich der Ehre würdigt, als armer blinder Sterblicher eingeführt zu werden in das Reich, in welchem Alles Glück und Liebe iſt!“—

Ophelia erbebte. Jetzt, wo er an ihrer Seite war, ſchwiegen alle Wünſche des Herzens und ein Zagn über⸗ fiel ſie, welches ſie umſonſt unter Scherzen zu verdecken ſuchte. Ihr bangte das Geſpräch in dieſer Weiſe fortzu⸗ ſetzen, und mit einem Sprunge ſich der Situation ent⸗ reißend, ſagte ſie:

„Mein Vater hat es oft bedauert, daß Sie nicht früher ſchon uns mit Ihrer Gegenwart beehrten— Sie haben wohl immer ſehr viele Geſchäfte und konnten un⸗ ſeren Einladungen nicht folgen?“—

„Leider ja“, entgegnete er halb verlegen,„meine Geſchäfte waren bis jetzt ſehr dringend.— Das Leben des Soldaten iſt nicht ſo arbeitlos, als man gewöhnlich zu glauben ſcheint— und die Studien, wie die Uebun⸗ gen, rauben beſonders dem jungen Officier viele Zeit.“

So hatte ſich— und Hans fühlte es wohl,— Ophelia durch eine Wendung ſchnell zum Herrn der Si⸗

tuation gemacht,— ohne doch etwas mehr gewagt zu

aben, als eine einfache Frage, die der aufmerkſamen 9