ihre Ehre von ihnen verlangte, und was ihr Sohn derſelben nicht verweigern durfte.

Händereibend und vergnüglich lachend ſchritt Herr von Brandach in ſeinem Zimmer auf und nie⸗ der, noch einmal Alles für und wider überlegend, noch einmal alle Punkte prüfend, die zu erwägen waren.

„Trefflich, trefflich,“ flüſterte er kichernd,„iſt dieſe Verbindung geſchloſſen, dann haben wir nichts mehr zu fürchten, dann iſt unſer Name geſichert und legitim für alle Zeiten, und die neugebackene Adels⸗ familie ſteht aufrecht und ſicher neben den langen Ahnenreihen der Anderen. Sie ſind zu mächtig, zu hoch geachtet in der ganzen Provinz— als daß eine Verbindung mit ihnen ihren Zweck verfehlen könnte, und abſchlagen kann er nicht— denn ſo ſtolz er auch iſt, ſo ſehr er im Herzen grollen mag— er kann nicht, ſelbſt wenn er es wollte! Ich mit meinem Gelde habe ihn glücklich in Händen und ſeine Ehre geht ihm über Alles!— Hm— hu, ich würde mich nicht ſo tief mit ihm eingelaſſen haben, wenn ich nicht längſt dieſen Plan gehegt hätte!— Nur im⸗ mer praktiſch!“

Ein Klingelzug rief einen Diener herbei, dem er befahl, ſeinen Sohn zu ihm zu bitten. „Guten Morgen, mein Vater— ſo früh und