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ſein Haus ſo lange geherrſcht, wie ein geſtrandetes Schiff in Truͤmmer gehen ſah, hatte keine andere Wahl, als die deutſche Kaiſerkrone niederzulegen und einen Bund, den er nicht laͤnger zuſammenhalten konnte, fuͤr aufgeloͤst zu erklaͤren. Er entband die Reichsfuͤrſten ihrer bisherigen Pflichten gegen ihn, be⸗ hielt zwar den Kaiſertitel bei, aber nur als Souve⸗ rain von Oeſterreich und ſeiner uͤbrigen Erblande. So gingen die Wuͤrde und der Einfluß des hei⸗ ligen roͤmiſchen Reiches, wie man Deutſchland ſeit tauſend Jahren pomphaft genannt hatte, großentheils auf Frankreich uͤber, und Napoleon's Kaiſerreich glich immer mehr dem Karls des Großen. Frankreich be⸗ erbte wenigſtens den kaiſerlichen Einfluß, den Oeſter⸗ reich auf die ſuͤdweſtlichen Provinzen dieſes weitge⸗ dehnten Landes geuͤbt hatte; in den oͤſtlichen Bezir⸗ ken deſſelben mußte ſich Oeſterreich, durch Ungluͤck und ſeine Niederlagen gebeugt, ruhig und leidend verhal⸗ ten. Im Norden von Deutſchland ſchwankte Preußen zwiſchen zwei Parteien, wovon die eine, die militaͤri⸗ ſchen Huͤlfsquellen des Landes uͤberſchaͤtzend, zu einem Kriege gegen Frankreich rieth, fuͤr welchen man die guͤnſtige Gelegenheit entſchluͤpfen ließ, die andere aber haben wollte, daß Preußen, gleich dem Schakal im Gefolge des Loͤwen, fortfahre, die Beute zu faſſen, die ihm Napoleon etwa zuwerfen mochte, jedoch ohne es zu wagen, ſich ſeinem Willen zu widerſetzen. Bei⸗ des war gefaͤhrlich genug; aber zwiſchen beiden Maß⸗