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ich Ihnen gab, erfüllt; haben Sie Alles das, was Sie über den Herrn von Eichhorn ausgeforſcht hatten, zu Papier gebracht und aufgezeichnet?“ Die kleinen grauen Augen des Herrn Geheimraths von Tzſchoppe hefteten ſich einen Moment mit einem raſchen, tückiſchen Aus⸗ druck auf das Angeſicht des Miniſters, dann ſenkte er ſie ſchweigend nieder.

„Sie ſchweigen?“ fragte Herr von Rochow un⸗ geduldig.„Ich bitte Sie, Herr Geheimrath, haben Sie die Güte, mir als Ihrem Chef wenigſtens Antwort zu geben. Ich erſuchte Sie, mir die Mittheilungen, welche Sie über den Herrn von Eichhorn gemacht, nie⸗ derzuſchreiben. Haben Sie das gethan?“

„Verzeihung, Excellenz“, erwiderte Herr von Tzſchoppe leiſe und langſam.„Sie erſuchten mich allerdings darum, aber es war nicht der Chef, der mir dieſen Auftrag gab, denn es gehörte nicht zu meinen Dienſtpflichten; Excellenz erſuchten mich darum als um eine außerdienſtliche Sache.“

„Ah ſo! Sie wollen das als eine perſönliche Ge⸗ fälligkeit, die Sie mir leiſten, betrachten.“

„Nein“, erwiderte Herr von Tzſchoppe nach einer kurzen Pauſe,„nein Excellenz, ich bitte um Vergebung, ich kann das gar nicht leiſten. Es läßt ſich Manches von Mund zu Mund berichten, ohne daß es ſchädlich