nur die Angſt ihres Herzens! Ihr Sohn iſt nicht todt, er kann nicht todt ſein! Napoleon lebt, ja, er lebt!

Und wieder murmelt und klagt das Volk um ihren Wagen:„Napoleon iſt todt!“

Hortenſe ſitzt bleich, bewegungslos, in dumpfem Hinbrüten in ihrem Wagen. Ihre Gedanken ver⸗ wirren ſich, ihr Herz ſchlägt kaum noch!

Jetzt iſt ſie am Ziele, in Peſaro, jetzt hält ihr Wagen vor dem Hötel, wo ihre Söhne ihrer warten! Da ſtürzt ein junger Mann, bleich, ſein Antlitz von Thränen überfluthet, aus dem Thor und an ihren Wagen. Hortenſe erkennt ihn und ſtreckt ihm die Arme entgegen! Es iſt ihr Sohn Louis Napoleon, und wie ſie ſein bleiches, kummervolles Geſicht, ſeine vom Weinen gerötheten Augen ſieht, da erkennt die unglückliche Mutter die Wahrheit! Ja, es war nicht ihr Herz, es war das Volk, welches die Schreckens⸗ worte geſprochen:„Napoleon iſt todt! Arme Mutter! Napoleon iſt todt!“

Mit einem herzzerreißenden Aufſchrei ſinkt Hor⸗ tenſe bewußtlos zuſammen.

VI. Die Flucht ans Italien.

Aber Hortenſe hatte jetzt nicht Zeit, den Sohn zu beweinen, den ſie ſo ſehr geliebt hatte, es galt, den Sohn zu retten, der ihr geblieben war und den ſie nicht minder liebte, auf den ſiee jetzt alle ihre Liebe, ihre Zärtlichkeit concentriren mußte.