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fich einer Ohnmacht nahe. Mein Gott, wenn das der Zenobia, der immer gehätſchelten und geſtreichelten Katze geſchah, welche ſonſt die unbeſtrittene Favoritin des Papſtes war, was erwartete dann ihn, den armen Sterblichen, der zwar nicht minder zu heucheln, zu ſtreicheln, und die Krallen einzuziehen verſtand, aber doch immer zu ſeinem eigenen Leidweſen, eine Men⸗ ſchengeſtalt behielt, und ſich nicht in eine Katze umzu⸗ wandeln vermochte. Indeß gewann der lauſchende Kammerherr bald wieder einigen Muth, denn der Papſt ward ſichtlich gerührt von Zenobia's Schreien und Winſeln, er eilte zu ihr hin und ſuchte ſte durch zärtliche Liebkoſungen zu beſchwichtigen, indem er zu ihr mit ſeinem mildeſten und zärtlichſten Ton, in welchem er noch nie zu einem Menſchen geſprochen, ſagte:

Ruhig, meine kleine Königin, ruhig, mein ſeiden⸗ weiches Kind! Es iſt wahr, ich habe Dir Unrecht ge⸗ than! Ich war zu heftig gegen Dich, und gab mei⸗ nem Zorne nach! Mein Gott, Du mußteſt büßen für die Erbärmlichkeit der Menſchen, arme Kleine! Das war freilich höchſt ungerecht von mir, mich an der Unſchuld zu rächen! Aber wenn Du wüßteſt, Zenobia, wie ſehr mich dieſe Menſchen plagen mit