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nigſtens meinen Freunden ein treuer, verſchwiegener Freund bin!

Marcella ſchlug erbleichend die Augen nieder, der Präſident aber fragte leiſe ſich ſelber, was der Prieſter La Chaiſe mit dieſen bedeutungsvollen Worten ſagen wolle, und zum erſtenmale blickte er argwöhniſch auf Marcella und de Vaur hinüber.

Jetzt war La Chaiſe bis zu Laura gelangt. Er blieb ſtehen, und ſah ſie feſt und durchdringend an, als erwarte er auch von ihr ein Wort des Abſchiedes und der Verwünſchung.

Gehe hin, ſagte ſie, heuchleriſcher Prieſter, gehe hin, ſchmachvoller verbrecheriſcher Dieb, der Du meine Ehre und meine Liebe ſtahlſt!

Ehre um Ehre! erwiderte La Chaiſe, ſich tief ver⸗ 1

neigend. Ehre um Ehre! Es war ein ehrlicher Han⸗

del, bei dem Sie nur gewonnen haben, denn eines

Prieſters Ehre iſt höher anzuſchlagen, als die Ehre

eines jungen Mädchens, das ſich dem Erſten Beſten

gleich ergiebt!

Und noch einmal ſich tief venne geſd ſchritt La Chaiſe ſtolz über den Corridor und die Treppe hinunter zum Wagen. De Vaur begleitete ihn