— 204—

Ihr Vater bittet, daß ſie ihm öffne, er will ſie ſehen, ſeine arme geliebte, leidende Tochter!—

Er will dieſes Zimmer betreten, oh mein Gott, und dieſes Zimmer hat nur dieſen einzigen Ausgang!

Ihr Vater begehrt Einlaß; Laura ſchweigt, und wäh⸗ rend der nun mißtrauiſch gewordene Alte immer hefti⸗ ger verlangt, ſeine Tochter ſolle ihm die Thür öffnen, während er endlich mit wüthenden Fäuſten an dieſe Thüre pocht, und zu öffnen gebietet, ſpielt da drinnen eine Scene der Angſt und des Schreckens, der Scham und Verzweiflung. Laura liegt auf ihren Knieen und erhebt flehend die Hände zu La Chaiſe, der mit fin⸗ ſtern, wilden Blicken da ſteht. Sie verlangt von dem Geliebten mit ſtummem, wortloſen Flehen Beiſtand und Hülfe. Und immer finſterer, immer drohender ſteht er ſie an, ſie, die bleich und zitternd zu ſeinen Füßen liegt, ſie, der er eine Minute zuvor ewige Liebe geſchworen! Ein Ausdruck des Hohns überfliegt einen Moment ſeine Züge, denn in ihm dämmert der Ge⸗ danke auf, dieſe Thüre zu öffnen, und dieſes junge Mädchen der Schande und dem Zorn ihres Vaters zu überantworten. Aber dann überlegt er, daß dies einen Eclat geben würde, der ihm ſelber ſchaden, und ihm

*