— 121— Ich habe es in Deinen Augen und auf Deiner Stirne geleſen, ſagte de Vaur ſtolz, und ich billige dieſes Ge⸗ lübde! Betrüge die Weiber, haſſe die Männer, die

Dir im Wege ſtehen, mich aber, mein Sohn, mich

mußt Du lieben, als Deinen Wohlthäter, der Dir die Binde von den Augen riß, und Dich erkennen lehrte, daß Du Deine Entzückungen und Dein liebeglühendes Herz einer Buhlerin zu Füßen gelegt, und daß die Liebe und Treue nur eine Chimäre ſei auf Erden!

Ich werde Euch immer lieben als meinen Freund und Vater, ſagte La Chaiſe, die Hand des Paters in der ſeinen drückend.

De Vaur ſchloß ihn in ſeine Arme. Das heißt geſprochen, wie ein Sohn, rief er gerührt. Und jetzt mag es für heute genug ſein mit dieſer ernſten Unter⸗ redung. Ich verlange nicht, daß Du Dich gleich heute entſchließeſt, ob Du einer der unſern ſein willſt. Du mußt Zeit haben zu überlegen und zu prüfen! Du ſollſt unſern Orden ſtudiren und ſeine geheimſten Ge⸗ ſetze kennen, ehe Du Dich für oder gegen ihn ent⸗ ſcheideſt! Komm, laß uns hinaufgehen in die Biblio⸗ thek, da will ich Dir einige Bücher geben, welche Dir frommen!