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und ertödteten das letzte bange Zittern ſeines Gewiſſens und ſeines hinſterbenden Rechtsgefühls.

Als er nach langem Zwiegeſpräch am Arme des Paters den Garten verließ, fühlte La Chaiſe eine fin⸗ ſtere, Alles verhöhnende Kälte ſein Herz überſchleichen, es legte ſich wie eine Eisrinde um ſeine Bruſt, alle dieſe zarten Blüthen des Erbarmens, des Mitleidens, der Begeiſterung, der Liebe, des Wohlwollens und der Menſchenfreundlichkeit begannen in ihm zu erſtarren und zu verwelken, angehaucht von der Todeskälte die⸗ ſer Lehrſätze, die er ſo eben vernommen. Sein Herz war leer an Liebe, aber ſein Kopf war angefüllt von hochſtrebenden Planen und ehrgeizigen Gedanken.

Ich habe Eure Lehre begriffen, und ich werde ſie beherzigen, ſagte er mit ſchneidend kaltem Ton zu ſei⸗ nem Begleiter. Der Chrgeiz ſoll fortan meine Geliebte ſein, und die Heuchelei meine innigſte Freundin! Ich werde die Menſchen verachten, und ſie doch zu lieben ſcheinen. Jeder iſt ein Lügner und Treubrüchiger, ich

werde Alle mit gleicher Münze bezahlen, und indem ich die Menſchen zu lieben ſcheine, werde ich ſie nur

benutzen! Wozu fragte de Vaur.

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