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wirklich ſo. Das Mittel dieſen Einfluß zu be⸗ haupten, war freilich an ſich nicht loͤblich. Ich fand es indeſſen ungeſucht, und im Scherze. Ihre Tante nahm, das merkte ich wohl, meinen Scherz fuͤr Ernſt auf. Sie bildete ſich ein, daß ich die Hand, welche ſie mir entzogen hatte, da ſie ſchoͤn war, in ihrem jetzigen traurigen Zu⸗ ſtand noch annehmlich faͤnde, und es iſt begreif⸗ lich, daß ich den Zutritt in dieſem Hauſe ganz wuͤrde verloren haben, wenn ich dieſen Glauben muthwillig haͤtte zerſtoͤren wollen.“

„Die Luſt mich fuͤr ihren ehemaligen Betrug zu raͤchen, hatte wahrlich keinen Theil an dem meinigen, ſogar die Erfuͤllung der Zuſage, die ich Ihrer Mutter gegeben hatte, nur wenig. Du ſelber, liebes Kind, warſt Urſache. Ich hatte Dich kennen lernen, und herzlich liebgewonnen, und wollte Dich lieber heute als morgen aus den Haͤnden dieſer boͤſen Verwandtin haben. Wirſt Du mir aber nun bald Deine Augen wieder ein bischen goͤnnen? Mein Geſicht iſt freilich alt ge⸗ worden; es hat aber die Liebe zu ſolchen jungen huͤbſchen Augen mit in ſein Alter hineingenom⸗ men.“