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Er beſuchte häufig die liebenswürdige Wittwe, die ihm bald eine treue Freundin wurde. Er vertrauete ihr ſeine Liebe; ſie hörte ihn, ſie wurde gerührt, ſie ermuthigte ſeine Beſtändigkeit; aber auch er wollte den Zuſtand ihres Herzens kennen.„Ich habe nie geliebt“ erwiederte ſie, „Freundſchaft iſt meinem Herzen genug,“ und Julien war ihr Freund; er berauſchte ſich mit langen Zügen in dem Zauber, den Alice um ſeine Seele verbreitete. Er erblickte in dem

Benehmen der jungen Frau ein Wohlwollen,

das ihn immer dreiſter machte, allein er be⸗ merkte nicht, daß er leidenſchaftlich geliebt wurde; obgleich ſie nur in ſeiner Seele lebte und webte; er war noch ohne Erfahrung.

Eines Tages, als er in ihrem Salon ihre Rückkehr von einigen Beſuchen erwartete, ſprang der Deckel eines kleinen Seecretairs, an dem er zufällig lehnte, auf. Mehrere kleine von ihr gezeichnete Skizzen lagen vor ſeinen Augen ausgebreitet. Die Unſchicklichkeit ſeiner Neu⸗ gierde erkennend, wollte er ſo eben den Deckel

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