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ſchüttelt. Er wollte aufſchreien, aber die Kehle war ihm zuſammengeſchnürt; nur ein heiſeres, häßliches Lachen klang hohl und ſchauerlich aus ſeiner Bruſt. b

„Guſtav!“ rief das Mädchen, entſetzt vor ſeinem An⸗ blick.„Komm zu Dir; ermanne Dich!““

Er ſah ſie mit ſtieren, aufgeriſſenen Augen an, wie ein Menſch, der unerwartet aus einem entſetzlichen Traum erwacht und noch nicht ſeine Beſinnung wieder erhalten hat. Das war zu viel und ſchnitt Hannchen tief in's Herz. Hätte ſie die Mutter in dieſem Augenblick auch zerriſſen, ſie wäre nicht von ihm gewichen. Mit einem Jammer⸗ ſchrei umſchlang ſie ihn und barg ihr in Thränen ge⸗ badetes Geſicht an ſeine Bruſt. Ihr ſtilles Weinen brachte ihn zum Bewußtſein und allmälig kehrte ſeine Beſinnung wieder zurück. Langſam ſtrich er mit der Hand über ihre Haare, als wollte er ſich überzeugen, daß ſie es wirklich ſei; dann zog er ſie feſt und feſter an ſein Herz, ſich trotzig umſchauend, gleichſam die Welt herausfordernd, ihm die Geliebte zu rauben, wenn ſie den Muth dazu hätte. Sein Blick war wie der des Löwen, der dem Jäger droht, wenn er ihm ſein Junges nehmen will; es mußte etwas Furcht einflößendes in ſeinen funkelnden Augen liegen, denn Frau Bauer wagte nicht die Liebenden zu trennen und ihre Tochter aus ſeinen Armen zu reißen. Hannchen ſelbſt aber wand ſich allmälig aus ſeiner Umſchlingung, bleich