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herabſchaute, als wollte er ſagen:„Blaſt mir den Staub weg!“— Der Sattler traf alſo den Kaſſenboten nicht an, aber dafür die Frau, welche ſich vorgenommen hatte, ihm heute reinen Wein einzuſchenken und ein und für alle Mal der Geſchichte, wie ſie ſich ausdrückte, ein Ende zu machen. Er war die ganze Woche nicht dageweſen, weil er von der Arbeit nicht abkommen konnte; ſomit hatte er auch keine Ahnung von der ihn betreffenden Angelegenheit. Freund⸗ lich, wie immer, trat er ein und grüßte mit lauter Stimme, aber kein ähnlicher Gegengruß ſchallte ihm wie früher zu; ſonſt pflegte die Alte ihm von ihrem Stuhle herzlich zuzunicken und Hannchen ihm entgegenzuhüpfen; heute blieben ſie Beide wie feſt gebannt auf ihren Plätzen, die Mutter wendete ſich verlegen ab, weil ſie nicht den Muth fühlte, ſeine treuen Blicke auszuhalten und Hannchen wollte an ihm vorüberſchlüpfen mit vorgehaltenen Händen, um ihre hervorſtürzenden Thränen zu verbergen. „Um Gottes Willen, was iſt hier vorgegangen?“ fragte er erſchrocken.„Es iſt doch kein Unglück geſchehen?“ Niemand antwortete ihm; es herrſchte eine lange Pauſe, welche nur durch das Schluchzen des Mädchens unterbrochen wurde. Er hatte ihre Hand gefaßt, um ſie zurückzuhalten; innig bat und beſchwor er ſie, ihm Aus⸗ kunft zu ertheilen, wegen dieſes räthſelhaften Benehmens; aber ſie vermochte kein Wort hervorzubringen.