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er ſich neben ihr in ſeiner Waiſenuniform, die er mit dem Soldatenanzug vertauſcht hatte, ganz klein und erbärmlich vorkam..

„Wilhelm!“ wiederholte ſie faſt, aufgebracht über ſeine gewiß verzeihliche Schüchternheit.„Du kennſt mich wohl nicht mehr. Ich habe mich den ganzen Tag darauf gefreut, Dich hier zu ſehen, und nun thuſt Du, als hätten wir nie zuſammen geſpielt und ſtehſt da wie ein Holzklotz.“

„Ach!“ antwortete er.„Ich ſchäme mich vor Dir.“

„Dummer Junge! Was ſchämſt Du Dich?“ fragte ſie mit ihrem früheren, vertraulichen Lächeln.

„Weil ich ſtecken geblieben bin und mein Gedicht nicht zu Ende ſagen konnte.“

„Was iſt da weiter? Ich bleibe auch immer ſtecken, wenn ich vor der Gouvernante etwas aufſagen ſoll.“

„Das iſt'was Anderes, aber vor ſo vielen Menſchen. Es ſchnürte mir die Kehle zu und ich konnte kein Wort vorbringen, als ich Dich da unten ſitzen ſah.“

„Du haſt mich alſo bemerkt, wie ich Dir Geſichter ſchnitt.“

„Freilich! und das allein hat mich ſo verwirrt ge⸗ macht.“

„Na gräme Dich nicht. Das nächſte Mal wird es ſchon beſſer gehn. Aber jetzt laß Dich einmal anſehen, Du kommſt mir ſo verändert vor.“