15² Verſteck und Zufluchtsort. Das Laub ſtand ſo dick, daß die Sonnenſtrahlen mit Mühe eindrangen; die goldenen Lichter ſtahlen ſich nur hier und da durch einen Spalt zwi⸗ ſchen den Zweigen durch, um mit den vom Winde beweg⸗ ten Blättern zu ſpielen. Es herrſchte ein tiefes Schwei⸗ gen, höchſtens kam von Zeit zu Zeit der verwehte Klang eines Liedes zu ihren Ohren, dann wurde es wieder ſo ſtill, daß man nur das Summen eines Käfers, das Flüſtern der Bäume und den fernen Geſang eines kleinen Vogels aus dem höchſten Gipfel der rothen Fichten oder ſchlanken Birken hörte. Hier ſaßen ſie und am liebſten wären ſie für immer da geblieben, fern von der Welt, der ſie trotz ihrer Jugend keinen Dank wußten. Sie hatten ſich auf den grünen Raſen geworfen und überließen ſich ganz jenem ſüß dämmernden Träumen, das am Buſen der Natur den Unglücklichen einen wunderbaren Troſt gewährt. In ſo unmittelbarer Berührung, der mütterlichen Erde nah, fühlt ſelbſt der Aermſte ſich wie ein Kind an der Mutterbruſt; gleich ihren Armen ſtrecken ſich ſchirmend die Bäume über ihn und ſchützen ihn vor dem Sonnenbrand; wie in ihrem Schoos ruht er weich auf dem kühlen Raſen, geſtreichelt von der zarten Hand des Windes, welcher leiſe über ſeine glühende Stirn fächelt. So ruht er aus in tröſtender Selbſtvergeſſenheit, in ihrer Frieden bringenden Nähe. Wenn uns Alles verläßt, ſo nimmt uns die treue Mutter