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— Unmöglich. Wo iſt er?—

— Das iſt eben der Kaſus. Er mag Gründe haben, nicht in eigner Perſon zu erſcheinen und hat uns einen Bevollmächtigten geſchickt, einen geriebe⸗ nen Burſchen. Kennen Sie den Chevalier von Valmont?—

— Ich entſinne mich, vor meinem Duell den⸗ ſelben in Geſellſchaft angetroffen zu haben.—

— Derſelbe iſt mit unumſchränkter Vollmacht verſehen, die Rechte Ihres verſchollenen Anver⸗ wandten zu vertreten. Die Dokumente, mit wel⸗ chen er auftritt, ſind durchaus richtig und laſſen ſich nicht angreifen. Der Chevalier genießt über⸗ dies einen ausgezeichneten Ruf in der feinen Welt und hat große Verbindungen und Protektionen. Sie wiſſen doch, daß er mit der Gräfin Julie von Rothenſtein ſeit einigen Tagen verlobt iſt?—

Dieſe plötzliche Nachricht wirkte auf Oskar vernichtend. Er mußte ſich niederſetzen und ver⸗ mochte ſich kaum noch aufrecht zu erhalten. Dem Juſtizrath war dieſe Bewegung nicht entgangen, doch ſchrieb er dieſelbe auf Rechnung ſeiner Nach⸗

richt, welche das Vermögen ſeines Klienten bedrohte.

— Laſſen Sie uns abbrechen,— ſagte der