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— Gott ſegne die guten Menſchen, welche wir hier gefunden!— flüſterte Adele.

Als ſie ſo ſprach, ſchimmerte! in ihrem Auge eine Thräne.

Auch Oskar war tief bewegt und nahm mit blutendem Herzen Abſchied von dem Hauſe des Frie⸗ dens. Eine Ahnung des nahenden Mißgeſchicks überkam ihn unwillkürlich; die frühere Melancholie, an der er gewöhnlich litt, hatte ihn von Neuem erfaßt, und je näher er der Hauptſtadt kam, deſto trüber wurde er.

Die Dienerſchaft des Hauſes hatte dem Gene⸗ ſenen einen feierlichen Einzug bereitet. Madame Ahrens hatte es ſich nicht nehmen laſſen, die Thü⸗ ren und Wände mit Blumen und Laubgewinden zu ſchmücken. Sie ſelbſt empfing die Geſchwiſter mit herzlichen Glückwünſchen, dennoch miſchte ſich ſchon in dieſen freundlichen Empfang eine un⸗ erklärliche Befangenheit, eine Zurückhaltung, welche wahrhaft lähmend wirkte.

Allerlei Gerüchte, die in der Stadt über Os⸗ kars Vermögensverhältniſſe ausgeſprengt waren, hat⸗ ten ſchon das Ohr der Dienerſchaft erreicht und man⸗ nigfache Befürchtungen erweckt.