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begegnete jetzt im Einverſtändniſſe dem ſeinigen.

Während der Fürſt ſie in ſeinen Armen hielt, glaubte

Birkeneck die Gewißheit ſeines Glückes in ihren Augen zu leſen. Beide Männer ſchmeichelten ſich mit dem ausſchließlichen Beſitze dieſes Herzens, das aller Welt ein Räthſel blieb.

In der Pauſe näherte ſich Oskar der Gräfin und forderte den nächſten Tanz, den ſie ihm lächelnd zuſagte.. — Sie tanzen heut beſſer als je,— flüſterte ſie während der Polka.

— Wundern Sie ſich?— fragte er.

— Still! man kann uns belauſchen.—

In der That tanzte Oskar heute mit unge⸗ wohnter Leidenſchaft. Sonſt kein Freund dieſer Bewegung, überließ er ſich wieder nach langer Zeit derſelben mit einer Art von Genugthuung. Julie riß ihn mit ſich fort und im ſeligen Taumel ſchwebte er an ihrer Seite durch den ſtrahlenden Salon.

Plötzlich ſtand der Fürſt in ſeiner Nähe wie ein drohendes Geſpenſt. Er klopfte Oskar leiſe auf die Schulter und flüſterte ihm in's Ohr:

— Vergeſſen Sie nicht morgen Ihr Duell.