— Meine Arbeit drängt nicht,— lautete die beſcheidene Antwort.

Der Führer ſchritt an der Seite der Damen auf dem trockenen Kiesgange, den er ſte leitete. Die Antworten, welche er auf ihre Fragen gab, verriethen eine Bildung weit über ſeinen Stand; beſonders entwickelte er ſo gründliche botaniſche Kenntniſſe, daß Adele, welche ſich fur dieſe Wiſſen⸗ ſchaft ſtets intereſſirt hatte, nicht müde wurde, ihm zuzuhören. Er ſprach von den Urwäldern Süd⸗ amerika's, von der üppigen Pflanzenwelt der Tro⸗ pen, den rieſigen Schilfgewächſen und der erotiſchen Blüthenpracht, wie nur ein Augenzeuge erzählen kann.

— Sie ſchildern Alles ſo ſchön und leben⸗ dig,— bemerkte Adele,— als hätten Sie dort ſelbſt gelebt.—

— Ich lebte auch daſelbſt,— entgegnete der Fremde mit eigenthümlichem Lächeln.

— Wahrſcheinlich, um botaniſche Studien an Ort und Stelle zu machen?— forſchte Madame Ahrens neugierig.

Der Führer blieb die Antwort ſchuldig und bückte ſich, Adelen's Kleid von einem wilden Ro⸗