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Nicht der Hunger, nicht einmal die Strafe, welche ihr in Gegenwart einer größeren Geſellſchaft zu Theil geworden war, ſchien ſie ſo heftig zu ſchmerzen, als das Gefühl, unſchuldig und wegen eines Mannes leiden zu müſſen, welcher der Freund ihres Vaters, und, wie ihr mit einem Male klar wurde, der Feind ihrer Mutter war.

Der Zwieſpalt, welcher zwiſchen den Eltern ſtattfand, dämmerte wie ein dunkles Nebelbild in der Seele des Kindes. Allerlei wunderbare Ge⸗ danken ſchoſſen durch das kleine Köpfchen, welches keinen Ausweg fand. Allmählig erſt beruhigte ſich das aufgeregte Gemüth. Von Schmerz und Er⸗ müdung überwältigt, ſchlief die Kleine ein, ohne das vor ihr hingeſtellte Brod, trotz ihres Hungers, berührt zu haben.

V.

Es war bereits Mittag, und Herr Werth ließ noch immer im Komptoir auf ſich warten, obgleich dringende Geſchäfte abzuthun waren. Der Buch⸗ halter, welcher noch aus den Zeiten des alten

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