Der Baron, der Nichts unterließ, um ſich in den ihm befreundeten Häuſern angenehm zu machen, hielt das liebliche Kind, das beſcheiden auf ſeinen Platz zurückkehren wollte, bei der Hand zurück und

verlangte als Freund des Hauſes ebenfalls einen

Kuß.

Das Mädchen ſchaute ihn mit den klugen, glänzenden Augen an, warf trotzig den dunkeln Lockenkopf zurück und ſagte laut und entſchieden: Sie küſſe ich nicht mehr.—.

— Und warum nicht, holder Wildfang?— fragte der Baron, indem er die Kleine aufzufangen ſuchte.

— Weil Mama es mir verboten hat und ich Sie nicht leiden kann.—

Dieſe peinliche Scene wäre vielleicht ſpurlos vorübergegangen, da Portheim Takt genug beſaß, um nicht weiter auf ſeinem Willen zu beſtehen. Zum Unglück hatte die Gouvernante, welche in der Nähe ſtand, die Aeußerung des Kindes mit ange⸗ hört. Die treffliche Erzieherin hielt es natürlich für ihre Pflicht, die Unart, welche ſich Anna zu Schulden kommen ließ, laut zu rügen.

— Du wirſt dem Herrn Baron ſogleich einen