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Gattin eines unbeſchäftigten Arztes geworden, der von dem Vermögen ſeiner Frau ganz angenehm lebte und ſeit Jahren mit der Herausgabe eines großen wiſſenſchaftlichen Werkes beſchäftigt war, das wohl nie erſcheinen wird. Trotzdem tauchte von Zeit zu Zeit immer wieder die Nachricht da⸗ von in den verſchiedenen Journalen auf, wie die Moythe von der großen Seeſchlange. Der gute Mann hatte ſomit ſeinen Ruf begründet, ohne je eine Zeile geſchrieben zu haben. Seine Gemahlin theilte ganz und gar ſeine Vorliebe für Wiſſen⸗ ſchaft und Kunſt. Während der Wintermonate arrangirte ſie Leſekränzchen und gab literariſche Thees mit und ohne warmes Eſſen.

Beiden Schweſtern hatte der Baron ein be⸗ ſonderes Intereſſe eingeflößt. Die traurige Fanny behauptete oft, daß Niemand als Portheim ihr zerriſſenes Herz erkannt habe. Gewöhnlich nahm er dieſe Aeußerung mit einem halb wehmüthigen, halb ſchlauen Lächeln an. Er wiederholte dabei mit einem Seufzer die Phraſen, welche er vielfach aus modernen Romanen geſchöpft hatte, die er vor dem Einſchlafen im Bette noch gewöhn⸗ lich las. Mit der heitern Theodora unterhielt er