— da hielt mit einem Mal der ungeheuere Zug wieder ſtill.

— Fataler Aufenthalt!— murmelte der Aſſeſſor und ließ die angebrannte Cigarre wieder ausgehen.— Wimmerchen ſchwieg, nur das Herz pochte ihm ſo laut, daß ſeine Nachbaren es hören muß⸗ ten. Eine dumpfe Schwüle lag auf den Reiſen⸗ den, ein Gerücht von einem bedeutenden Diebſtahl flog von Wagen zu Wagen im Augenblick.

Stürmer wollte ſeinen Platz verlaſſen, aber ohne Aufſehen zu erregen ging dies nicht mehr an. Der Angſtſchweiß ſtand auf ſeiner Stirn, ſeine Lippen waren trocken, er glaubte ſich bereits beobach⸗ tet und ein Gegenſtand der allgemeinen Aufmerk⸗ ſamkeit zu ſein.

Immer näher, immer drohender wurde die Gefahr. Die Polizei ließ die Coupées von den Schaffnern öffnen, um die genaueſte Nachſuchung vorzunehmen. Die verſchiedenen Reiſenden betrach⸗ teten ſich bereits gegenſeitig mit mißtrauiſchen Au⸗ gen. Wimmerchen, der die Chatoulle unter ſeinem Mantel verborgen hielt, machte eine Bewegung, um ſich derſelben zu entledigen. Der Doktor pfiff