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„Bin ich keiner?“

„Ein Mädchen, Doctor, liebt einen Jüngling, ein Weib liebt einen Mann.“ 1

„Aber wie warm auch das Herz unter grauen Haa⸗

ren ſchlagen mag, ſo bleibt dieß doch nur eine Thorheit

in den Augen des Weibes.“

„Sie kennen den Mann gewiß ſehr gut, aber Sie kennen das Weib nicht. Unter den grauen Haaren iſt das Herz des Mannes immer reiner und zuverläſſiger als unter den braunen Locken. Ein gutes Weib ſucht ihr Glück nicht blos im Schooß des Augenblicks, ſon⸗ dern im Frieden des Hanſes. Eine 50 jährige Eiche ſchenkt uns einen beſſern Schatten als ein Schößling, deſſen Stamm und Krone fich bei jedem Winde beugt.“

Noch einmal ſah Jeſpersſon in ihre Augen und So⸗ phie ſchlug die ihrigen nicht nieder.

„Leben Sie wohl, Madame,“ ſagte er dann,„leben Sie wohl.“

„Willkommen wieder, Doctor!“

Er hörte ihre Worte und eilte weg.

Sophie ſank auf ihren Platz am Fenſter nieder.

Als Jeſpersſon Sophie verließ, hob eine unaus⸗ ſprechlich liebliche Wehmuth ſeine Bruſt. Im Schmerz hatte er bisher immer etwas Bitteres gefunden, er hatte blos ſeine Dornen kennen gelernt; aber jetzt meinte er zu verſtehen, daß neben den Dornen auch eine Roſe blühe. Gedankenvoll begab er ſich auf ſein Zimmer zu⸗ rück, um ſich noch einmal da umzuſchauen und ſie dann auf immer zu verlaſſen.