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„Das iſt wahr. Wenigſtens habe ich das gefunden.“

„Sie müſſen mir verſprechen nie mehr die Trunken⸗ heit zum Spielball Ihrer wiſſenſchaftlichen Phantaſieen zu machen.“

„Fordern Sie das?“

„Ja, Doctor, ich fordre es, ja noch mehr, ich will es.“

Der Ausdruck erfreute Jeſpersſon.

„Darf ich Sie fragen, warum Sie es wollen?“

„Das iſt ja natürlich, Doctor. Sie wiſſen, welche Erfahrung ich durch die unglückliche Neigung meines Mannes zum Trunk gemacht habe.“

„Nun ja.“

„Für das Glück der Ehe, ſomit auch für des Weibes Glück gibt es keinen gefährlicheren Feind, denn wenn die Trunkenheit zur Thüre hereintritt, ſo entfernen ſich Religioſität, Liebe, Freude, Glück, der Segen der Arbeit und der Friede der Sittlichkeit.“

„Weiter, Madame, weiter.“

„Meine Erfahrung iſt, wie Sie ſelbſt ſoeben ſagten, eine Warnung für mich; aber alle Andern blicken gerne zu denjenigen empor, die eine ſolche zu haben glauben.“

„Nun wohl?“

„Jeder Arzt, Doctor, wird in der Familie als ein Mann behandelt, der in die Myſterien des Lebens ein⸗ geweiht ſei, und in Folge ſeiner vielfachen Erfahrungen ein zuverläſſiger Rathgeber ſein müſſe.“

„Ich beginne Sie zu verſtehen, Madame.“

„Sieht man, daß der Arzt die Trunkenheit blos als einen paſſenden Gegenſtand für paradoxe Experimente betrachtet, was ſoll man dann glauben?“

Der Ausdruck welcher Jeſpersſon belebte, zeigte, mit welcher Freude er ihr zuhörte.

„Statt ſie in ihrer ganzen abſchreckenden Nacktheit zu zeigen,“ fuhr Sophie fort,„tragen Sie zu einer Verirrung bei, wenn Sie dieſelbe in eine Bajazzojacke kleiden und ſelbſt in der erſten Reihe daſitzen, um ihren