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Jedem Unglücklichen, der vor dem forſchenden Blick der Welt rein daſteht, fliegt jedes Herz mit den reinſten Eingebungen ſeines Gefühls entgegen. Die Theilnahme will freundlich ſeine Thränen wegſchmeicheln, die Zärt⸗ lichkeit will ihre beruhigende Hand auf ſeine Bruſt legen.

So eilten auch die Anweſenden mit tröſtenden Wor⸗

ten und theilnehmender Freundſchaft den vom Unglück ſo ſchwer betroffenen Frauen entgegen.

Große Thränen rollten über ihre Wangen herab, tiefe Seufzer hoben ihre Bruſt, Klagerufe tönten über ihre Lippen.

Der Schlag hatte ſie auf eine ſo herzzerreißende, ſo zermalmende Art getroffen.

„Mein Fräulein,“ ſagte Horner zu Charlotte,„Sie ſind auch Weib— ſehen Sie die Abhängigkeit des Weibes vom Mann— ſehen Sie das Loos der Frau — im Fall ihre Wahl unglücklich iſt. Wenn ich für Ihre Zukunft zu Gott bete, ſo bete ich auch für meine eigene Tochter.“

Hermanns und Carl Auguſts Augen begegneten ſich.

Was ſie dachten— ſagte keiner.

Einundzwarzigſtes Kapitel. Jeſpersſon verläßt Edsbro.

Ein Reiſeſchlitten ſtand bereits angeſpannt vor der Thüre der kleinen Flügelwohnung, die Jeſpersſon inne hatte, und die wenigen Dinge, die er beſaß, waren ſchon eingepackt und herausgetragen.