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„Aber ſtatt deſſen hat er jetzt zwei andre Leute da⸗ hin geſchafft.“

„Glaube das nicht, Horner. Die Leute haben ſich ſelbſt dahin geſchafft.“

„Allmächtiger Gott,“ fiel Frau Hjelm ein,„glau⸗ ben Sie wirklich, daß es ſo weit mit ihnen kommen werde?“

„Belieben Sie durchs Fenſter hinauszuſehen, Ma⸗ dame; ſehen Sie dort auf der Landſtraße.. 2 Aber warten Sie einen Augenblick, ſie ſind bald hier.“

„Ewige Vorſehung, das iſt ja...

„Der Gerichtsbauer und Johansſon, ja! Ganz richtig. Wie Sie ſehen, ſind ſie bereits verhaftet. Die dritte Perſon, die neben ihnen ſitzt, iſt der Diſtrikts⸗ Commiſſär. Sie werden jetzt ins Bezirksgefängniß ab⸗ geführt.“

Jeſpersſon äußerte ſich mit eiſiger Kälte. Die Ueb⸗:

rigen waren deſto mehr erſchüttert. Unläugbar war es auch entſetzlich, zwei Perſonen, die freilich nicht ohne ihre großen Fehler waren, deren Fehler aber im Allge⸗ meinen ſo ziemlich den Bauern überhaupt anklebten, während ſie ſonſt noch ſehr gute Eigenſchaften hatten, in dieſem Zuſtand zu ſehen, ſie auf einmal in zwei Miſſe⸗ thäter verwandelt zu ſehen, die in Eiſen geſchmiedet jetzt der prüfenden Gerechtigkeit und ſtrafenden Hand des Ge⸗ ſetzes überantwortet wurden. „Alles iſt vergänglich,“ bemerkte Jeſpersſon, Alles, Alles...“ Obſchon ſeine Stimme kalt war, lag gleichwohl et⸗ was darin, was nichtsdeſtoweniger von einem unendlichem Schmerz zengte.

Es wurde auch ſo ſtill, ſo ſtill im Zimmer.

Man hatte ſich in das kleine Wohnzimmer begeben, und nur Charlotte, wie auch Carl Auguſt und Hermann waren noch im Salon.

„Auch meine Hoffnungen ſind vergänglich geweſen,“