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ihn aus freien Stücken zu verlaſſen. Und doch blieb ihr am Ende keine andere Wahl, als dieß zu thun, denn der Vater drang darauf, ſie mit einem Andern zu verheirathen, einem ältern Mann, den ſie kaum vom Sehen kannte und nicht liebte, während ihr Herz mit der leidenſchaftlichſten Bewunderung und innigſten Liebe an Herbert hing. Die fürchterliche Stunde des Ungehorſams ſchlug endlich, wo ſie unter dem Schutze einer dunklen Novembernacht pflichtwidrig aus dem Vaterhauſe floh. Sie hatte das einundzwanzigſte Jahr zurückgelegt, und war alſo mündig vor dem Geſetz,— ein Umſtand, der ſicher nicht ohne Einfluß auf ihren Entſchluß geblieben war. In kurzer Entfernung von dem Gute ihres Vaters erwartete Herbert ſeine Roſa, nahm ſie auf den Arm und trug die halb Beſin⸗ nungsloſe in den harrenden Wagen. Roſa's Mantel war ſchwer vom Regen, ihr langes Haar hatte ſich in der Angſt und Eile der Flucht gelöst und hing über ihr liebliches, junges Ge⸗ ſicht herab, das vor Aufregung ganz blaß und ſtarr war. Jeder Augenblick Verzug drohte Gefahr der Entdeckung; daher ver⸗ weilte man nicht ſo lange, um die wirren Flechten zu ordnen, ſondern die treue Johanna, die nur mit Widerſtreben und aus reiner Anhänglichkeit ihrer Herrin folgte, umſchlang die zu⸗ ſammengeſunkene Geſtalt Roſa's im Wagen, während Herbert die erſtarrten Hände rieb, welche ſo feſt zuſammengefaltet waren, daß er ſie nur mit Mühe trennen konnte.

Bis zu dieſer Stunde hatte Herbert vielleicht niemals nach ſeinem ganzen Umfang das Opfer erwogen, welches Roſa dem Manne ihrer Liebe brachte, noch den Kampf, welchen ihr dieſer Schritt gekoſtet hatte. Er fühlte aber in dieſem Augenblicke

Beides vollkommen gut, und that ſich ſchweigend aber an⸗ dächtig das Gelübde, der theuren Braut lebenslang durch