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Ew. Majeſtät genehmigt und beſtätigt zu ſehen erwarten, enthalten.— Es bedarf nur der Unterzeichnung.“

Mit dieſen kühnen, ja vermeſſenen Worten, die eine augenblickliche Erklärung des Königs herausforderten, trat Tharradel an den Tiſch, breitete das Blatt aus und ergriff zugleich eine Feder, augenſcheinlich um den König auf der Stelle zur Unterſchrift zu drängen.

Dieſes verwegene Betragen forderte Ferdinand's ganzen Stolz, ſein ganzes Selbſtbewußtſein heraus. Das Gefühl ſeines königlichen Rechts, das durch dieſes Verfahren ſo gröblich verletzt, gewiſſermaßen erſtürmt werden ſollte, durch⸗ drang ihn mit voller Gewalt. Er erhob ſich mit Anſehen von ſeinem Seſſel und trat einen Schritt vor.

„Wie ich meinen Ständen ſchon ſchriftlich erklärt habe“, ſprach er mit ſtarkem Ton der Stimme,„kann ich nicht finden, daß ſie nöthig haben, zu ihrer eigenen Rettung oder Sicherheit irgend eine Defenſion, wie ſie es nennen, aus eigenen Kräften zu errichten. Meines Amtes iſt es, das Ganze, das Reich zu ſchützen, und ich werde meines Amtes wahren. Wer die Waffen einzeln für ſich ergreift, ergreift ſie wider mich!“

Mit ſtummer Verwunderung wurden dieſe entſchloſſenen Worte von der Verſammlung gehört. Lamormain richtete glühende Blicke auf den König. Die Räthe ſtaunten. Slawata, dem ſtets die Ereigniſſe zu Prag vor Augen ſtan⸗ den, zitterte.

Tharradel fühlte, daß ein einziger Moment des Zurück⸗ weichens, der Unentſchloſſenheit, jetzt die ganze Angelegen⸗ heit verloren gebe. Mit zu tiefer Glut hing er an dem Kern des Unternehmens, die Freiheit der Glaubensübung neu zu ſichern, als daß er nicht den Muth gefunden haben ſollte, jetzt mit jeglicher Kraft dafür einzutreten, wo man