geſchlagen hatten, ſprang Bloom aus der Hausthür hervor und, behutſam ſeine Blicke rechts, links und hinter ſich werfend, ob ihn jemand wahrnehme, war er eilig über die Straße hinüber und in Atwood's Garten, man möchte ſa⸗ gen ſchleichend geſprungen, ſo leiſe trat er auf und ſo raſch war er am Ziel.„Nun, was bringſt Du?“ fragte Sir Atwood geſpannt. Bloom legte den Zeigefinger auf den Mund und winkte mit den Augen; dann ſprach er leiſe:„Geht, während ich mich hier mit den Nelken be⸗ ſchäftige, ein wenig ins Gebüſch, Sir, ich werde Euch dann mit der Gießkanne nachkommen, als ob ich Waſſer holen wollte.“ Hierauf wandte er ſich zu dem Blumenbeet, als wenn gar nichts weiter vorfallen ſollte. Atwood folgte in⸗ deß dem Wink. Einige Minuten darauf ſtieß Bloom die gefüllte Gießkanne wie aus Ungeſchicklichkeit um und er⸗ griff ſie darauf, um friſches Waſſer zu holen. Kaum war er aber damit hinter die Fliederbüſche gelangt, wo Sir At⸗ wood wartete, ſo warf er ſie weg und ſprach:„Sir! Ich bringe Euch eine Botſchaft mit, über die Ihr erſtaunen ſollt!“—„Nun, doch hoffentlich keine üble?“ fragte Atwood. —„Ich denke nein, aber es iſt keine Zeit zu verlieren.“ Dabei zog er ein elegantes Portefeuille aus der Taſche und nahm einen Brief heraus, den er Sir Atwood mit trium⸗

phirender Miene reichte. Dieſer ergriff das Papier und las wie folgt.

An Sir Harry Malcolm, Esquire, zu London. Falmouth, den löten Juni. Beſter Vetter! „„Aus Ihrer Antwort vom dreizehnten erſehe ich, daß

Sie mein Verſprechen einer Tonne Goldes für eine artige Fabel und einen Scherz ihres ergebenſten Freundes und