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Victor ſtand ohne zu ſprechen in tiefes Sinnen verſun⸗ ken da und betrachtete die Züge des Oberſten mit geſpann⸗ ter Aufmerkſamkeit.„Es iſt mir unerklärlich,“ ſprach er endlich zu Adolph,„allein ich muß dieſen wackern Mann kennen. Sein Bild lebt in der Tiefe meiner Bruſt, doch vermag ich keinen Namen dazu aufzufinden. Noch niemals hat mich aber eine ähnliche Ungewißheit ſo wunderbar bewegt.“

„Du haſt recht,“ entgegnete der Bruder,„ich em⸗ pfinde etwas Aehnliches. Doch wirkt auf mich die Würde, der Adel ſeines Weſens ſtärker, beſonders die klare Hoheit, die Strenge und Güte zugleich, mit der er befiehlt und anordnet. Vielleicht iſt Deine Empfindung unbewußt darauf gegründet und die geheime Macht dieſer Züge, welche Dich zur Ehrfurcht nöthigt, ſcheint Dir aus alten Erinnerungen zu entſpringen, während doch nur unmittelbare Gewalt einer höheren geiſtigen Natur auf Dich wirkt.“

Victor blieb noch immer in düſteres Sinnen verloren.

Clermont erholte ſich, ſchlug die Augen auf, blickte auf⸗ merkſam umher, ſammelte ſeine Gedanken und fragte jetzt mit dem Ausdrucke völliger Beſonnenheit:„Wo bin ich?“

Man ſagte es ihm.

Er ſchwieg. Sein Blick fiel auf Adolph. Ein Zug auf ſeinem Geſicht verrieth, daß er ihn zwar erkenne, ſich jedoch nicht deutlich des Zuſammenhangs erinnere, in dem er ihn geſprochen hatte. Plötzlich ſchien ihm derſelbe klar zu werden. Sein Antlitz erheiterte ſich augenſcheinlich und er ſprach:„Es iſt mir lieb, Sie hier zu treffen. Wollten Sie mir Adjutantendienſte thun? Es bleibt noch Vieles an⸗ zuordnen.“

„Mit Freuden!“ rief Adolph lebhaft.„ Auch ich bitte darum!“ fiel Victor ein. 3 8