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der Pflichten zu wagen, ſo darf ich Eure Hände ineinander⸗ legen und die Ringe Eures Gelübdes wechſeln.“

Die ſchöne Geſtalt ſtand ſüß bebend und mit dunkler Roſenglut auf den Wangen vor dem ernſten, väterlichen Freunde. Dieſer hob ihr das ſchamhaft geſenkte Antlitz ſanft empor und fragte:„Du willſt?“ Sie ſank ſtatt der Ant⸗ wort ſtumm an die Bruſt der Gräfin, welche neben ſie ge— treten war, doch ließ ſie die Rechte in Raſinski's Hand, der ſie in die dargebotene des von Entzücken trunkenen Jaromir legte.

„O wie unausſprechlich glücklich bin ich!“ rief er aus, indem er die Hand des bebenden Mädchens an ſeine Lippen preßte.

„Sie iſt nun Deine Braut,“ ſprach Naſinski,„und jede heiligſte Pflicht bindet Dich an ſie. Wirſt Du den— Muth haben, ſie zu erfüllen?“

„Bis an meinen Tod!“ rief Jaromir heftig und zog das reizende Weſen, welches ſich ihm mit der ganzen Hin⸗ gebung des weiblichen Herzens weihte, an ſeine Bruſt.

In dieſem Augenblick trat Boleslaw ein, der bleich wie der Tod wurde, als er die Umarmung der Glücklichen ſah; denn ſein Herz hatte eine tiefe, ernſte Liebe zu der ſchönen Lodoiska gefaßt, und er ahnete nicht, daß ſie die Braut des

Freundes ſei. Doch mit einer Faſſung, die ſeinem ſtrengen, zwar leidenſchaftlichen, aber doch feſten Charakter allein mög⸗ lich war, bezwang er Schreck und Schmerz zugleich und zeigte ein ruhiges Antlitz, während der Todesſtoß ihm die Bruſt zerriß. Feſten Schrittes ging er auf die Anweſenden, deren Keiner ihn beim Eintreten bemerkt hatte, zu.„Ich darf Dir Glück wünſchen?“ fragte er und trat zu Jaromir. „Nein,“ rief dieſer lebhaft,„denn ich bin im Beſitz des ſeligſten Glücks, welches dieſe Erde uns bietet!“

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