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ſtunde, gerade als ich die Stadt verließ, fuhren auch dieſe Fremden wieder ab!“.

4„Teufel!“ rief der Menſch im Wagen;„welche Straße nahmen ſie?“ Die einzige, die ſie nehmen konnten, über Sion nach Genf,“ erwiderte Ludwig;„Ihr ſeht ſie dort unten an der Rhone hinlaufen.“

„Kann man nicht hier querüber fahren?“ fragte der Reiſende haſtig.„O ja,“ nahm der Poſtillon das Wort für Ludwig;„dort unten kann man gleich links abbiegen, und wenn Euer Gnaden ſich nicht ſcheuen, durch eine Furth der Rhone zu fahren, wo Ihnen das Waſſer jedoch etwas in den Wagen kommen könnte, ſo erſparen wir eine ſtarke halbe Stunde Weges ohne die Stadt zu berühren. Wenn Euer Gnaden mir dieſen Weg erlauben wollen, ſo getraue ich mich die Reiſenden noch einzuholen, denn ſie müſſen jetzt gerade in dem Gebuſch dort unten ſein, weil man ſonſt von hier den Wagen auf der Landſtraße ſehen müßte.“

„Iſt der Seitenweg gefährlich?“

„Ei behüte, nur ein wenig holperig; in einer Stunde ſpã⸗ teſtens haben wir die Reiſenden eingeholt, wenn Euer Gnaden es nur verantworten wollen, daß ich die Station überfahre.“

„Ich ſtehe für Alles,“ rief der Offizier im Wagen, „und überdies bleiben die zwanzig Napoleond'ors, die ich Dir verſprach, wenn wir die Flüchtigen vor Brieg einholen würden, Dein. Nur raſch vorwärts!“

Der Wagen jagte davon die Reiter ſprengten nebenher.

Ludwig war faſt erſtarrt vor Schrecken; doch es blieb keine Wahl, was er zu thun hatte. Mit größter Haſt eilte er zurück, um die Frauen zu benachrichtigen. Schnellern Laufs als ſelbſt der Wagen erreichte er das Gaſthaus wieder und ſtand, kaum ſeiner bewußt, in Bianca's Zimmer.„Mein Him⸗ mel, was iſt Ihnen?“ fragte ſie, als ſie ſeine Bewegung und